8월의 열린강좌는 '외국인노동자 의료실태와 과제'로 한국이주노동자건강협회의 이애란팀장이 강의를 진행하였다.

삼수아, 요요 등 이주노동자(5명)와 아비차, 려건평 등 이주여성(7명) 들을 중심으로 모두 21명의 수강자가 함께한 이번 강좌는 이애란팀장의 배려로 강의 중 질문과 의견을 나누며 보다 적극적으로 참여할 수 있었다.

그동안 산재환자들을 방문상담 해오던 김두봉 자원봉사자는 이주노동자가 밀집되어 있는 시화공단에 한국이주노동자건강협회의 상담소 설치가 필요하며, 무료진료소의 순회진료 등 보다 적극적인 지원이 절실하다고 요청했다.

또, 오준한 자원봉사자는 여성노동자가 임신을 했어도 선뜻 사실을 밝히지 못하고 무리하게 일하다 아이가 사산된 일이 있었다며, 여성노동자를 대상으로한 임신과 출산 전반에 대한 교육과 지원이 요구되는데 건강협회가 대책을 마련하고 있는지 질문하였고,

이에 대해 이애란팀장은 '한국이주노동자건강협회는 민간지원 단체로서 활동과 재정에 한계가 있고 2005년 말 기준 신생아 치료 18건(총 15,425,520원)이 지원되었으나 지속되는 단속과 추방에 따른 심리적 압박까지 받고있는 미등록 여성이주노동자의 증가하는 조산, 유산 또는 신생아 응급치료 지원요청을 감당하기 쉽지 않은 상황이다. 앞으로 보건복지부 등 정부기관의 관심과 지원을 통해 제도적 틀 내에서 보다 안정적으로 지원될 수 있도록 하겠다'고 답변했다.

산업인력공단에서 외국인고용지원을 담당하고 있는 이원우대리는 '합법체류자의 의료 사각지대가 의외로 많다며 건강보험에 가입되어 있어 오히려 무료구호를 받지못하고 있다고 말했다. 따라서 일반 질병에 의한 치료가 장기간 진행될때나 고가의 수술비를 요하는 치료가 필요할때 보증을 서준 동료가 진료비 독촉에 시달리는 경우가 종종 있고, 가입된 상해보험 역시 지원액이 많지 않고 사망, 부상 등 지원범위도 좁아 앞으로 민간지원단체와의 적극적인 교류를 희망한다고 말했다.'

이애란팀장은 '합법체류자의 건강보험 가입률이 11.6%(2004년 8월말 기준, 17,892명)에 그치고 있어 건강보험 당연가입인 제도적 뒷받침으로도 턱없이 부족한 상태라고 지적하고 있다. 여기에는 10인이하의 열악한 사업장과 농가나 가사 노동자 등 제도권밖의 노동자들이 아무런 대책없이 노동을 지속하고 있는게 현실이다라고 말하며, 민간차원의 지원이 지속적으로 필요함'을 지적했다.

따라서 외국인노동자에 대한 의료지원은 한글교육과 더블어 지속적으로 지원이 필요한 분야로서 앞으로도 타국에서 이방인으로 살아가야 할 이들에게 기본적인 의사소통과 건강문제가 해결될 수 있도록 고용주의 협조와 뜻있는 의료진들의 적극적인 참여가 필요하다고 강조했다.